お子さまと一緒にお墓参りへ。安全に過ごすためのポイント

一見するとどっしりと安定しているお墓の石ですが、見た目だけで「これなら大丈夫」と安全性を判断することはできません。「子どもの体重なら大丈夫」「低い石だから登ってもいいだろう」という線引きは避けるようにしましょう。

過去の園外活動では、子どもが墓石の下敷きになってしまう重大な事故も起きています。「自分の家のお墓だから」「すぐ降りるから」と思っても、墓地の石は遊具のようには扱わないという意識が大切です。

登ることはもちろん、ぶら下がったり、押したり、揺らしたり、石と石の間に入り込むことも避けましょう。「大人が押して安全性を試す」「子どもを上に座らせて記念撮影をする」といったことも、安全のために控えてくださいね。

「他のお家の墓所には入らない」というマナーと、「どのお墓の石にも登らない」という安全の約束は、それぞれ分けて具体的に伝えることがポイントです。

子どもが石に足をかけようとしているのを見つけたら、遠くから叱るのではなく、まずはそばへ近づいて落ち着いた声で動きを止めましょう。大人自身も不安定な石に体重をかけないよう気をつけながら、安全な場所へ誘導します。

すでに高い場所や不安定な場所にいるときは、「急に飛び降りて！」と声をかけるのは危ないので避けてください。まわりの様子を見ながら、安全に降りるための助けを求めましょう。もし石がグラグラしていたり、倒れそうになったりしているときは、ほかの人も近づけないようにして管理者や救助につなぎます。

子どもを安全な場所へ連れていった後で、「石が動くとケガをして危ないから、ここには登らないんだよ」と短く伝えてあげてください。「ご先祖様に怒られるよ」と怖がらせるよりも、何が危なかったのかという理由がしっかりと伝わります。

もし何度も登ろうとする場合は、叱りながら無理に掃除を続けるのではなく、少し場所を移したり、お参りを早めに切り上げたりするのも大切な選択です。

お墓に到着してから、一度にたくさんの注意を伝えるのは難しいものです。着く前に、あるいは入口で「この3つだけは守ろうね」と約束を確認しておくと、子どもも分かりやすくなります。

• お墓の石に登らない

• 通路を走らない

• 大人から離れない

年齢によって理解できる言葉は違います。「危ないことをしない」と抽象的に言うのではなく、「この石には足を乗せない」「花立てを引っ張らない」など、その場で見えるものに合わせて具体的に伝えてあげてください。

また、歩く場所や待つ場所をあらかじめ示しておくと安心です。ただし、待つ場所はお墓の陰や隣の区画ではなく、大人がすぐそばで見守れる安全な場所にし、車の出入りがある場所へ一人で立たせないでください。年上の子に見守りを任せきりにしないことも大切です。

草取りや水汲みを始めると、大人の目はどうしても地面や道具、バケツに向いてしまいます。「すぐそばにいると思っていたのに、いつの間にかお墓の裏へ行って見えなくなっていた」ということもあります。

お墓参りのときは、掃除をする人と子どもに付き添う人を分けると安心です。交代するときは声をかけ、相手が引き受けたことを確認しましょう。大人が一人のときは、やりたい掃除の量を少し減らしてみましょう。子どもを待たせて長い時間草取りをするよりも、一緒に手を合わせて早めに帰る方が、無理のない穏やかなお参りになります。

子どもにお手伝いをお願いするときは、年齢や様子に合わせて「大人のそばでできること」だけにしてください。水をたっぷり入れた重いバケツや火のついた線香など、危険なものは持たせないようにしましょう。

お墓のまわりには、火のついた線香やろうそく、水の入った容器など、子どもにとって危険なものもあります。大人が使うものは手の届くところに置きっぱなしにせず、作業の前後に必ず片付けましょう。火を使っている間は、その場を離れないでください。

また、虫や小動物を見つけて石の隙間に手を入れてしまうこともあります。「何か見つけたら触る前に大人に教えてね」と伝えておき、虫を追いかけて草むらに入り込んでしまわないよう気をつけてあげてください。

雨上がりはもちろん、晴れた日でも段差や砂利の上は滑りやすくなっていることがあります。歩きやすい靴を選び、大人の両手が荷物でふさがっていないかも確認しておくと安心です。

子どもが退屈したり疲れたりすると、約束を守るのが難しくなってしまいます。お墓参りの意味を教えることと、長い時間じっと待たせることを同じに考えず、子どもの様子に合わせたスケジュールを心がけましょう。

お参りが終わったら、同行者と交代で休憩したり、早めに切り上げたりして、安全で穏やかな時間を過ごしたいですね。子どもを車内に一人で残して大人だけ作業を続けず、移動時は人数を確認しましょう。

けがが起きたら参拝を中止し、必要に応じて119番へ連絡してください。石に挟まれた、意識や呼吸に異常があるなどの緊急時は、周囲へ助けを求め、二次被害に注意しながら通報先の指示に従ってください。