犬とお墓参り：短いリードと排泄物の持ち帰り

例えば、鎌倉霊園の公式ホームページなどでは、ペットを連れての来園やお参りについて案内されています。一方で、管理棟や休憩所・売店などの建物内への入室については、盲導犬・介助犬・聴導犬などを除いてご遠慮いただくよう案内されています。このように、同じ敷地内であっても、屋外での同伴と建物内への入室では条件が異なる場合があるため、分けて確認しましょう。

これから利用される墓地についても、園内全体の案内に加えて、管理棟、売店、休憩所、納骨施設など、その日立ち寄るすべての場所のルールを確認しましょう。「バッグに入れていれば建物に入れるだろう」と自己判断せず、その方法での利用が実際に認められているか事前に尋ねてみることが安心です。

お問い合わせの際は、「犬と一緒にお墓参りをしたいのですが、〇区画まで同伴できますか」「休憩所や管理事務所に用事がある場合はどうすればよいですか」と具体的に聞いてみましょう。愛犬の大きさや頭数などの条件が設けられている場合もありますので、こちらもあわせて利用先に確認します。別の霊園で大丈夫だった経験を、そのまま今回のお参りに当てはめないよう注意しましょう。

また、生きている愛犬を連れてお参りできることと、ペットのお骨を霊園に納められることは別の意味になります。今回は生きている犬の同伴についての確認として捉え、将来の納骨について知りたい場合は、あらためて別の質問として管理者に尋ねてみてください。

鎌倉市の飼い主向け案内でも、リードを短く持ち、愛犬の行動をよく見ておくことが呼びかけられています。お墓の中でも、人とすれ違う場所や区画の間では、愛犬が突然ほかの方やお供え物に近づいてしまわないよう、しっかり管理することが大切です。何センチと決まった固定の長さが安全基準というわけではなく、その時々の状況に合わせてしっかりと制御できることが求められます。

伸縮するタイプのリードを使っている場合も、通路の反対側まで犬が動ける状態のままだと、通りがかる方の足元を横切ってしまう危険があります。自分の手元だけでなく、愛犬とリードが今どこにあるかに気を配りましょう。人が近づいてきたら、ゆとりを持ってすれ違える場所で距離を取り、「相手は犬が好きかもしれない」と安易に考えず、不用意に近づけない配慮が大切です。

「うちの子は小さいから」「吠えない性格だから」と思っていても、周囲の方が同じように安心感を持つとは限りません。杖や車いすを使っている方、小さなお子様、あるいは動物が少し苦手な方など、さまざまな方がお参りに訪れます。愛犬の扱いをお子様だけに任せることはせず、その場で愛犬を確実にコントロールできる大人がリードを持つ段取りをしておきましょう。

記念の写真を撮るときも、見栄えを気にしてリードを外したり、墓石の上へ犬を乗せたりする必要はありません。ほかの区画へ入り込んでしまわない位置を選び、周囲の方の妨げにならない範囲で行います。撮影に夢中になってしまうことよりも、愛犬と通路の状況を常に確認することを優先してください。

お墓へ向かう前に普段の排泄を済ませておいても、慣れない外出先で急にもよおさないとは限りません。お散歩用の袋や排泄物を拾うための紙、必要な水、汚れを吸い取るためのものなど、普段のお出かけで使う後始末用品をしっかり準備しておきましょう。鎌倉市の案内でも、ふんは自宅へ持ち帰り、万が一水を流した場合もその場に広がらないようきれいに吸い取るよう示されています。

お墓の周りでは、汚れを隣の区画へ洗い流して済ませるような対応は避けましょう。万が一、墓石や供物台などを汚してしまったときは、ご自身の判断で勝手に洗剤などを使って洗浄せず、場所と状況を管理者へ伝えて対応をご相談ください。道路の掃除と同じ方法を、デリケートな石材の表面へそのまま使えるとは限らないためです。

園内にごみ箱が設置されていても、そこに犬の排泄物を捨ててよいかは別の問題です。案内がない場合はすべて自宅へ持ち帰れるようにし、お墓参りで出た通常のごみと一緒に混ぜないようにしましょう。持ち帰るための袋が1枚だけだと、万が一破れたときに困ってしまいますので、予備の袋も用意しておくと落ち着いて対応できます。

また、霊園にある共用の手桶やひしゃくを、愛犬用の水飲み器として使えるとは限りません。水分補給をさせたい場合は、必ず犬用の容器を持参してください。人が利用する備品と明確に分けることで、あとから使う方にも安心していただけます。水場の使い方について霊園側から指定がある場合は、その決まりを必ず守りましょう。

お墓の清掃では、かがみこんだり、水をくんだり、道具を持ち替えたりと、どうしても愛犬から注意が離れやすい場面が出てきます。ご家族が複数で来園される場合は、お掃除をする人と愛犬を見守る人を交代ではっきりと分けましょう。「全員が墓石の汚れに夢中になっていて、誰も愛犬の動きを見ていなかった」という状態を避けるためです。

もし一人で愛犬を連れてお参りする場合は、その日の作業をできるだけ短くし、手のかかる本格的な掃除は別の機会に回すという方法もあります。愛犬を墓石や霊園の備品につないだままその場を離れるような予定は立てず、リードをしっかり持ちながら、落ち着いて行える範囲だけにする配慮が必要です。線香やろうそくの火を扱うときも、愛犬の動きと火の元の管理をしっかりと両立できるかをあらかじめ見直してください。

建物の中に入る用事があるからといって、愛犬を外にひとりで放置して済ませようとするのは避けましょう。ご家族で交代して対応できるか、あるいは別の日に手続きを分けるかを考えてみてください。暑さや寒さのある車内へ犬だけを残していくことも、建物に入れない場合の解決策にはなりません。愛犬の体調に少しでも不安があるときは、無理に同行させず、あらかじめかかりつけの獣医師にご相談されることをおすすめします。

霊園に人が多くて驚いている、ほかの犬の気配を感じて興奮している、あるいは近くの工事音などで愛犬がどうしても落ち着かない。そんなふうに、出発前には予想していなかった状況に出会うこともあります。そんなときは、愛犬を叱りながら無理に長く滞在するよりも、一度その場を離れてその日の行程を見直してみましょう。例えば、お花を供えて手を合わせることだけを済ませ、本格的なお掃除はまたの機会にするという選択も一つの方法です。

愛犬がずっと吠え続けてしまい、周囲への影響が出ているときは、「すぐに終わるから」とそのまま参拝を続けるのではなく、いったん距離を取るようにします。狭い通路にとどまっていて、他の方が通れなくなっていないかどうかも周囲に気を配りましょう。もし周囲の方から声を掛けられた場合は、その場で是非を言い争うようなことはせず、まずは愛犬を落ち着かせて安全を確保し、必要に応じて管理事務所の方へご相談ください。

お墓をあとにする前には、愛犬のために使った袋や容器、排泄物の残りなどがその場に落ちていないか必ず確認しましょう。ご家族のお荷物だけを片付けるのではなく、愛犬と一緒に過ごした場所そのものを見直すことで、次にその場所を訪れる方にも気持ちよくお参りしていただけます。

愛犬と一緒のお墓参りは、「同伴できるかを事前に確かめること」「リードを持つ担当者をあらかじめ決めておくこと」「排泄物はすべて持ち帰る準備をしておくこと」から始まります。愛犬にとっても周囲の皆様にとっても無理のないスケジュールにして、落ち着いて心穏やかにお参りできる範囲を選んであげてくださいね。