参る墓と埋葬する墓が別？両墓制を知る

新座市の「にいざ見聞録」では、遺体を埋葬する埋め墓と、お参りのための詣り墓を分けて設ける「両墓制」が紹介されています。お墓のあり方は、「神式か仏式か」という区別だけでは説明しきれないものです。

一般的に、埋墓はご遺体を埋葬する場所、詣墓は故人をまつり、お参りするための場所として説明されます。普段一か所のお墓にお参りしている方にとっては、立派な石塔がある方に必ずしもご遺骨が納められているとは限らない点が、少し分かりにくいところかもしれません。

だからといって、一方を「本当のお墓」、もう一方を「意味のないお墓」と分ける必要はありません。どちらも、それぞれの役割を持つ場所として大切に受け継がれてきた背景があります。

ご家族に尋ねるときも、「なぜ空のお墓があるの？」と決めつけるのではなく、「ここは誰をまつっていて、もう一か所とはどういう関係なのだろう？」と聞いてみると、お話を受け取りやすくなります。

また、お墓の呼び方も必ずしも統一されているわけではありません。ご家族が日常的に使っている呼び方と、文化財などの解説に書かれている用語が違うこともあります。聞き慣れない名前をすぐに間違いと決めつけず、地元ではどの場所を指しているのかをゆっくり確認していきましょう。

大阪府阪南市の文化財解説では、埋め墓と詣り墓を分ける墓制が紹介されています。埋め墓には木製の卒塔婆や目印となる石などを設け、詣り墓は主に菩提寺に建てられたという説明です。地域で伝わる呼び方や、時代の経過とともに参る場所が移り変わっていった様子にも触れられています。

また、埼玉県新座市の「にいざ見聞録」には、大和田の普光明寺に関わる例が掲載されています。寺院の境内に石塔を建てる場所があり、埋葬は別の場所で行われていたという地域史です。このように、同じ両墓制であっても、具体的な場所やまつり方はその土地の歴史の中で理解する必要があります。

こうした資料は、現在の全国共通のマナーを示す手引きではありません。例えば新座市の記事は、過去の広報連載を掲載したものであり、ページの更新日も二〇一二年となっています。現地の今のお参り方法や立入条件まで詳しく分かるわけではありませんので、実際に訪ねる場合は関係する方に別途確かめることが大切です。

インターネットに「何年たったら詣墓だけへ行く」といった説明があったとしても、それをそのままご自身の家に当てはめない方がよいでしょう。ご親族が二か所を訪ねている理由には、地域の習わしだけでなく、その家が大切にしてきた歴史や経緯もあり得ます。一般的な言葉の意味と、ご家族ならではのお参りの仕方は分けて考えるようにしましょう。

初めてご家族に代わってお墓参りをするなら、場所を知っているご親族に同行をお願いできると心強いですね。もしそれが難しい場合は、それぞれの墓地名、地元での呼び方、入口、墓標の特徴、連絡先を別々に教えてもらいます。「山の上」「お寺の裏」といった言葉だけでは初めて行く人が迷いやすいため、事前に地図上で入口をしっかり確かめておきましょう。

メモを取るときは、一か所目と二か所目の情報を左右に並べると整理しやすくなります。そこに「誰に関わる場所か」「普段は誰が参るか」「お盆や彼岸にはどうしてきたか」「お花や供物はどうするか」といった項目を書き足していきます。まだ分からない欄は空けたままで構いません。推測で無理に埋めるよりも、次に尋ねたいことがはっきりと見えてきます。

お参りの順番も、この段階で聞いておきましょう。「両方へ行くものですか？」と尋ねるだけでなく、「前回はどちらへ先に行きましたか？」「時間が取れないときはどうしていましたか？」と具体的に伺うと、実際の過ごし方がよく分かります。一般論の正解を探すことよりも、ご家族が何を大切にしてきたかを聞くことが出発点になります。

なお、墓地を管理している人と、お墓の来歴をよく知る人が同じとは限りません。場所や立入、清掃のルールは管理者へ、家の経緯やこれまでの参り方はご親族や関係する寺院などへ、というように質問の相手を分けると話が進みやすくなります。どちらか一方の説明だけで「すべて分かった」と思わないことも大切です。

古いお墓の写真が残っている場合は、撮影した時期と場所を分かる範囲で添えておきましょう。石塔が移設されたり、道が変わったり、以前の目印がなくなったりして、時間とともに景色が変わっている可能性があります。写真は大切な手掛かりになりますが、それだけで現在の場所や埋葬状況を断定しないようにしてください。

ご家族の話に食い違いがあったとしても、どちらかをすぐに誤りとする必要はありません。「祖父の頃はこうしていた」「父の代にはこちらへ参っていた」など、お話されている時期が違うだけかもしれません。「誰から、いつ頃のこととして聞いたか」を一緒に残しておくと、変化の経緯をたどりやすくなります。

現地では、確認のために石を動かしたり、土を掘ったりすることは避けてください。小さな石や木の標識にも、大切な意味が込められている場合があります。分からない物を片付けてしまう前に、まずはそのままの状態を記録し、関係者に尋ねてみましょう。写真を撮る場合も、管理上の案内や周囲のお墓への配慮を忘れないようにします。

二か所のお墓を続けて訪ねることが、体力的に難しくなってしまうこともあるかもしれません。そうした事情が生じたときは、率直な思いをご親族に伝えて相談してみましょう。移動経路を変える、別の日に分ける、行けるご家族で役割を分担するなど、考えられる方法はいくつかあります。これは新しい作法を一律に勧めるものではなく、ご家族の事情と無理のない訪問をすり合わせるための大切な相談です。

ただし、「お参りする回数を減らすお話」と「一方のお墓を撤去するお話」は別物です。「詣墓だから中には何も入っていないはず」「今はあまり参らないから不要ではないか」と、自己判断で片付けを進めないようにしてください。お墓に納められているもの、使用や管理の関係、必要な手続きなどは、個別にしっかりと確認する必要があります。

今回は参詣先を知ることに焦点を当てていますが、もしお墓の移転や返還を考える段階になったら、お参りの記憶だけで判断せず、墓地管理者や関係する窓口へ事情を説明してご相談ください。文化的な呼び名が分かっただけで、行政手続きまで自動的に決まるわけではありません。

お墓が二つある理由を尋ねることは、ご家族の歩みを知る温かい機会にもなります。呼び方、役割、場所、そして今までの参り方を少しずつ記録しておけば、次に訪ねる方も迷いにくくなります。二つのうちどちらが正しいかを急いで決めるより、その家が大切にしてきた場所を丁寧に確かめるところから始めてみてください。