市営のお墓は、市にお願いすれば撤去してもらえるの？

墓じまいを考え始めると、「改葬（かいそう）」「遺骨の取り出し」「お墓の撤去」「区画の返還」など、聞き慣れない言葉が一度に出てきます。

それぞれを「誰に、どこへ頼めばいいのか」が分からないままだと、「市に相談したから、工事の手配も済んでいるはず」というような勘違いが起きやすくなります。

神戸市の例で見ると、次のような流れになります。

• 現在のお墓がある自治体で「改葬許可」の申請をする

• お骨を新しいお墓や納骨堂へお引越しする

• 今までのお墓を撤去して、何もない状態（更地）にしてから返す

ここで大切なのは、「改葬許可」はお骨を動かすための行政手続きであり、市に石の撤去工事を注文するものではない、ということです。

また、「お骨を移し終えたこと」と「お墓の区画を返し終えたこと」も同じではありません。お墓が空っぽのまま残っていたり、必要な書類の提出がまだだったりすることがあります。工事と行政手続きのどちらか一方が終わったからといって、すべてが完了したと判断しないようにしましょう。

お墓のことで問い合わせをする前に、次の情報を整理しておくとスムーズです。

• 墓地使用許可書

• 区画番号

• 使用名義人のお名前

• 年間使用料などの納付状況

普段ご家族がお参りしているお墓でも、正式な名義が亡くなった親御さんのままになっていることがあります。実際に返還を進めたい人と、お墓の名義人が違う場合は、そのことを一番はじめに担当窓口へ伝えてください。

市の窓口には、「市営墓地を返還したいのですが、撤去工事はまだこれからです」と、今の段階をそのまま伝えましょう。その上で、以下のようなことを確認します。

• どのような書類が必要か

• 工事の前後でどんな手続きや届出が必要か

• 無事に返還できたことは、どうやって確認できるか

神戸市の案内では、年間使用料を最後まで支払い、お骨を移し、お墓を更地に戻してから返還することが示されています。また、年度が替わると新しい年度の年間使用料が必要になると案内されています。これは神戸市のルールですので、他の自治体でも全く同じとは限らない点に注意してください。

お墓の撤去を石材業者に依頼するときは、墓地の名前や区画番号、管理者から受け取った案内、希望する時期を伝えます。

写真だけでは分からない部分もあるため、現地の状況を見て見積もりがもらえるかを確認しましょう。ご自身で構造や撤去方法を決めつけず、プロである業者に現地の状態を見てもらった上で説明を受けるのが安心です。

見積もりを見るときは、次のポイントをしっかりと確かめましょう。

• 墓石だけでなく、まわりの囲い（外柵）や土台までどこを撤去してもらえるか

• 管理者が求めている「更地の状態」と、業者が見積もった作業範囲が合っているか

• お骨の取り出しや受け渡し、現地の片付け、工事が終わったときの連絡が含まれているか

「すべて更地にする」という言葉だけでも、お互いにイメージしている状態が違うことがあります。含まれていない作業があれば、誰が担当するのかを別に決めましょう。申請書類の提出を業者にお願いできる場合でも、工事の契約に自動的に含まれているとは限りませんので、あらかじめ頼める範囲を確認しておくことが大切です。

お墓の撤去や返還にあたって必要な書類は、自治体によって大きく異なります。

例えば神戸市の市立墓園では、返還届書のほかに、施工届書、施工場所確認書、工事完成届書、業者へ手続きを頼むときの委任状などが案内されています。ただし、実際にどの書類が必要になるかは、ご自身の状況によって異なります。

一方、土浦市の市営霊園では、墓石の撤去工事に特別な届出は必要なく、工事が終わったあとに返還の手続きと環境衛生課による更地の確認を受けるよう案内されています。

このように、同じ「市営墓地」でも手続きの仕方はさまざまです。「ほかの市でお墓じまいをした経験があるから大丈夫」と思わず、今回のお墓がある自治体のルールを確認しましょう。

業者が普段使っている書類を持ってきてくれた場合でも、今回の墓地に対応しているものかを確かめておくと安心です。市に問い合わせたときの担当者さんの名前や、確認した日付などをメモに残し、ご家族や業者の間で情報を共有しておきましょう。

「お墓の撤去工事だけを先に終わらせよう」と日程を決めてしまっても、お骨をどこへ移すかや、必要な書類の準備が間に合わなければ、予定通りに進まなくなってしまいます。

まずは新しい引越し先の受け入れ条件や必要な手続きを確認し、それにあわせて現在のお墓からお骨を取り出す段取りを考えましょう。

ご家族で現地に行かれる場合は、次のようなことを事前に決めておくと安心です。

• 立ち会いが必要なタイミングはいつか

• 誰がお骨を受け取り、誰が新しい引越し先へ持っていくか

• 悪天候などで日程が変わったとき、誰に連絡するか

工事業者さん、現在のお墓の管理者、新しい引越し先のすべてに連絡を入れる人を一人に決めておくと、伝達ミスを防ぐことができます。ご家族のお休みや交通手段の手配は、現地のスケジュールがはっきりしてから確定するのがおすすめです。

「市がお墓を片付けてくれるわけではないと分かったけれど、まとまった費用の準備が難しい……」そんなときは、どうか一人で抱え込まずに、市の担当窓口へ事情を相談してみてください。

支払いの見通しがつかないまま工事の契約を進めるのではなく、まずは作業の範囲をしっかり書いた見積もりを取り、ご家族で予算を話し合ってみましょう。

また、「もう使わないから」と自己判断でお墓の管理料の支払いをやめてしまっても、市が代わりに片付けてくれるわけではありません。返還が完了するまでの間、どう扱えばいいのかを必ず確認するようにしてください。

工事をしばらく先に延ばすことになった場合は、その間の管理や安全確認をどうするかをご家族で相談しましょう。お墓の傾きや破損などが心配なときは、無理に直そうとせず、管理者や石材業者へ相談してみてください。

工事が終わったあと、業者からの「終わりました」という報告だけで安心せず、必要な書類がしっかりと提出され、管理者側で返還の手続きが完了したところまで見届けることが大切です。

• 書類を出した日

• 受け取った控え

• 費用の精算内容

• 今後の連絡先

これらを記録しておけば、万が一あとから連絡が届いたときにも慌てずに説明できます。書類は「お骨の引越し関係」と「お墓の返還関係」に分けて大切に保管しておきましょう。

市営のお墓であっても、市がすべて代わりにお墓を撤去してくれるとは限りません。管理者に手順を確認し、ご家族自身で必要な業者を手配し、お骨の引越しから区画の返還までを一つずつ繋げていく――。この役割分担を最初に整理しておくことで、「やったつもりだったのに、作業が残ってしまった」というトラブルを防ぐことができます。