車いすでお墓参りをしたい。同行・送迎・介助を別々に確認する

車いすをお使いといっても、ご自身で立ち上がれるか、別の座席へ移れるか、長く座っていられるかなど、体の状態は一人ひとり異なります。病名や年齢だけで「この状態なら必要な支援はこれだろう」と依頼先が判断できるわけではないため、日頃の移動で何を手伝ってもらっているかを詳しく説明しましょう。

そのうえで、本人が墓前で何をしたいかを確認します。

• 家族と一緒に手を合わせたい

• お花を供えるところを見たい

• 短い時間だけでもその場に行きたい

このように本人の希望の中心が分かると、無理のない当日の予定を立てやすくなります。家族が「すべてのお参りを一緒にする」と計画していても、本人は「現地で静かに過ごしたい」と望んでいる場合もあります。

また、体調や移動ができるかどうか不安なときは、日頃から関わっている医療や介護の相談先にも必ず確認してください。「お墓まで行けますよ」という事業者の案内は、その外出が医学的に問題ないことを保証するものではありません。無理をして出かける前提で日程を決めないようにしましょう。

送迎をお願いする場合は、「いま使っている車いすのまま乗れる車なのか」それとも「車内の座席へ移る必要があるのか」を確認します。「車いすを積み込めます」という説明だけでは、本人が車いすに座ったまま乗車できるとは限らないため注意が必要です。

依頼先には、車いすの種類や大きさ、折りたたみが可能かどうかなどを正確に伝えてください。電動車いすなど特殊な条件がある場合もそのままお伝えしましょう。設備に合っているかどうかの判断は、車両を用意する事業者に確認してもらい、「寸法を見たから大丈夫」と家族だけで決めないことが大切です。

乗り降りや移乗のサポートが必要なときは、「対応できる人が付くか」「どこからどこまでの区間を支援してもらえるか」を尋ねます。ご自宅の玄関から車までの間に段差がある場合など、車の設備だけでは解決できない区間もあります。駐車スペースと玄関の位置関係なども、事前に伝えておくと役立つ情報です。

なお、「車いすを持ち上げて階段を越える」といった方法を、家族がその場で考えて当日実行する前提にするのは避けましょう。安全に通れる経路かどうかは、必要な支援を提供する事業者としっかり相談し、条件が整わない場合は別の方法や別の日程を検討してください。

車で霊園の入口まで行けたとしても、そこからお墓の区画までは長い道のりがある場合があります。坂道、階段、砂利道、狭い通路など、本人の移動に影響する場所がないか確認しましょう。墓地全体の案内図だけでなく、実際に自分たちが通る経路を伝えることが重要です。

以前に訪れたことがある場合でも、昔の記憶だけで現在の道の状態を判断せず、管理者へ最新の状況を確認してください。工事や通行制限など、その日によって利用条件が異なることもあります。

写真を撮って事業者に相談する場合は、危険な場所へ無理に入り込まず、通路の幅や段差の位置関係が分かる範囲に留めておきましょう。事業者が写真や情報だけでは判断できないときは、「下見が必要か」「その場合の費用や方法はどうか」を相談します。写真を送ったからといって、必ず対応できるという約束になるわけではありません。

当日は、「車いすを誰が押すのか」「本人が移動している間、誰が荷物やお供え物を持つのか」という役割もあらかじめ決めておきます。同行するスタッフが清掃も担当する場合、作業のために離れる時間ができてしまい、必要な見守りが途切れてしまわないかどうかも確認が必要です。

墓地に「多目的トイレがある」と分かっていても、それだけで本人に必要な設備がすべて揃っているとは限りません。車いすのまま入れるか、便器へ移るための十分なスペースがあるか、必要な手すりなどの設備があるかなど、普段本人が使っている条件に合っているかを確認します。

設備の場所と、お墓からそこまでの距離も大切です。利用できる時間や施錠の有無、当日の利用状況について、管理者が案内している情報を確認しましょう。施設の一覧に名前が載っていることと、いつでも問題なく使えることは別問題です。

また、「トイレが使えること」と「排せつの介助をしてくれる人がいること」も異なります。同行サービスの担当者が排せつ介助まで行うと勝手に推測せず、必要な支援を誰が担うのかを事前に取り決めましょう。対応できる人を確保できないときは、現地で無理に解決しようとせず、計画を見直すことが大切です。

休憩の予定についても、「空いた時間があれば休む」という扱いではなく、本人の体調に合わせてしっかりと計画に組み込みます。外出にかかる全体の時間や必要な持ち物は、普段の支援者や同行を依頼する相手と相談し、この記事から一律の安全な時間を決めつけないようにしてください。

「つながるおもい」の案内には、介護タクシーを利用して現地で合流する方法が示されています。しかし、介護タクシーで現地に到着したからといって、その後の介助を同行者がそのまま引き受けてくれるという意味ではありません。複数のサービスを組み合わせる場合は、それぞれの事業者がどこまでを担当するのかを個別に確認する必要があります。

• 送迎の担当者はどこまで付き添うか、どこで待機するか、帰りは何時にどこへ迎えに来るか

• 同行の担当者は墓前で何を手伝うか

• その間、家族はどこにいるか

これらを一つの予定表に並べてみると、誰も担当していない時間や場所がないか見直すことができます。

また、電車の遅れや予定の変更が起きたとき、「誰がどちらの事業者へ連絡するのか」も決めておきましょう。ご家族がすべての電話に出られるとは限らないため、当日の連絡方法は具体的に決めておくことが安心です。連絡先を共有する際は、必ず相手の了承を得たうえで行いましょう。

費用面についても、送迎、待機、介助、同行、清掃などの項目ごとに分けて確認します。保険が使えるかどうかや、助成制度の対象になるかどうかも、個別のサービスや行政の窓口で確認が必要です。「介護」という名称がついているからといって、すぐに保険が適用されるとは限りません。

出発前の急な体調の変化や、雨で足元が悪い日など、予定どおりにお参りに行けないこともあります。「どの時点で、誰に連絡し、延期や中止を相談するのか」を依頼先にあらかじめ確認しておきましょう。費用がかかるかどうかだけでなく、「安全に実施できる条件が整っているか」を最優先に考えます。

本人が「せっかく予約したから」と無理をしてしまわないよう、ご家族の間でも「予定を変える選択肢があること」をあらかじめ共有しておくと安心です。「お墓の掃除だけを先に業者にお願いし、お参りは別の日にする」など、目的を分けて考える方法もあります。ただし、予約内容を勝手に変更できるわけではないため、必ず事業者との合意をとってください。

車いすでのお墓参りでは、「同行」というひとつの言葉にすべての支援をまとめず、車両の手配、乗り降り、墓地内の移動、トイレ、帰りの対応までを一つひとつ繋げるように確認することが大切です。本人の希望を中心に据えながら、必要な人と設備をしっかりと揃え、無理なく過ごせる予定を組み立ててください。